La revista BMC Psychiatry ha publicado un estudio sobre el uso de medicamentos con receta sin prescripción médica en distintos países de la Unión Europea. En el estudio participaron 22.070 personas, entre 12 y 49 años, procedentes de 5 países: Dinamarca, Alemania, Gran Bretaña, España y Suecia. En la encuesta se obtuvieron datos acerca del consumo sin prescripción médica, durante el último año o en algún momento de su vida, de medicamentos que necesitan receta como son los estimulantes, los opioides o los sedantes; asimismo se obtuvo información acerca de cómo se adquirieron dichos medicamentos.
Los resultados muestran que un 13,5% de los encuestados ha consumido opiáceos sin prescripción médica en algún momento a lo largo de su vida, un 10,9% ha consumido sedantes y un 7% estimulantes. Si se tienen en cuenta los datos por países, Alemania mostró los resultados más bajos y Gran Bretaña, España y Suecia los más altos.
En España, de las 5.500 personas encuestadas, un 18% han consumido opioides en algún momento de su vida sin la prescripción del médico, un 18% han consumido sedantes en algún momento de su vida sin la prescripción del médico y un 6,8% han consumido estimulantes en algún momento de su vida sin la prescripción del médico.
En cuanto a la manera de conseguir los medicamentos, la forma más habitual fue por medio de familiares o amigos; otra fuente común son las farmacias de internet.
Los datos también revelaron que el hecho de haber recibido una prescripción médica de estos fármacos en el pasado, provocó un importante aumento del riesgo de hacer un uso inapropiado de dicho medicamento. Este riesgo es diez veces mayor en el caso de los sedantes, ocho veces mayor para los opioides y siete veces mayor para los estimulantes, si se compara con el riesgo de personas a las que nunca se les ha recetado uno de estos fármacos.
España es uno de los países europeos que está a la cabeza en el problema del consumo inadecuado de medicamentos, lo que alerta sobre la ligereza con la que las personas los recomiendan a familiares y amigos, sin tener en cuenta los posibles efectos adversos.
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